Photobiomodulation et espèces réactives de l’oxygène (ROS)

Pour bien comprendre : le paradoxe du stress bénéfique

C’est quoi, les ROS ?

Les espèces réactives de l’oxygène (ROS) sont des molécules très actives produites par nos cellules. En excès, elles peuvent endommager l’ADN ou les protéines. Mais en faible quantité, elles sont indispensables : elles agissent comme messagers chimiques qui déclenchent des réactions bénéfiques.

La lumière stimule une production modérée

Quand on utilise la photobiomodulation, la lumière active les mitochondries. Cela provoque une petite production de ROS. Cette stimulation n’est pas dangereuse : elle agit comme une alarme douce qui dit à la cellule : « Répare-toi, renforce-toi, réactive-toi ».

Résultat : un meilleur fonctionnement cellulaire

Cette production bien dosée permet :

• une réparation plus rapide,
• une activation des gènes protecteurs,
• une meilleure défense contre le vieillissement ou l’inflammation.

Lecture approfondie : rôle biochimique des ROS

Origine des ROS dans la photobiomodulation

Lors de l’activation mitochondriale par la lumière rouge ou infrarouge, une fuite d’électrons dans la chaîne respiratoire (complexes I à IV) génère :

• superoxyde (O₂•⁻),
• peroxyde d’hydrogène (H₂O₂),
• hydroxyles (•OH).

Ces ROS sont produits à faible dose, de manière transitoire, et participent à la signalisation redox.

Signalisation cellulaire déclenchée

Les ROS jouent un rôle clé dans l’activation de voies :

• Nrf2 : stimule les enzymes antioxydantes (SOD, catalase, glutathion),
• NF-κB : régule l’inflammation,
• MAPK, PI3K/Akt : déclenchent réparation, prolifération, migration cellulaire.

On parle de signalisation ROS-dépendante, déclenchée par la lumière.

Effet biphasique et sécurité

• À faible dose, les ROS activent les mécanismes réparateurs.
• À dose excessive, ils peuvent provoquer du stress oxydatif dommageable.

👉 D’où l’importance de respecter les paramètres de dose, fluence, fréquence et puissance en photobiomodulation.

Applications thérapeutiques des ROS contrôlés

• Régénération tissulaire (peau, muscles, nerfs)
• Stimulation immunitaire douce
• Réduction de l’inflammation chronique
• Prévention du vieillissement cellulaire

Les protocoles cliniques sont conçus pour stimuler ces effets sans basculer dans un stress oxydatif néfaste.

Photobiomodulation LED et maîtrise du stress oxydatif

La lumière LED utilisée en PBM permet :

• un contrôle précis de l’intensité,
• une distribution homogène de l’énergie,
• une réduction des risques de surstimulation par rapport à d’autres sources plus focalisées (laser mal calibré, par exemple).

C’est pourquoi la courbe biphasique (peu = efficace / trop = inhibition) s’applique pleinement aux ROS.

Foire aux questions

Que sont les ROS dans le contexte de la photobiomodulation ?

Les ROS (espèces réactives de l’oxygène) sont des molécules instables produites par les cellules, notamment en réponse à la lumière rouge ou infrarouge. À faible dose, elles jouent un rôle bénéfique dans la régulation, la réparation et la signalisation cellulaire.

La production de ROS est-elle bénéfique ou dangereuse ?

Cela dépend de la dose. À faible concentration, les ROS stimulent des mécanismes protecteurs et antioxydants. En excès, ils peuvent provoquer du stress oxydatif, endommager l’ADN, les membranes cellulaires et les protéines.

Comment la photobiomodulation module-t-elle les ROS ?

La PBM élève temporairement le niveau de ROS, ce qui active les défenses antioxydantes naturelles de la cellule. Ce processus est bénéfique si la dose est bien ajustée : c’est le principe même de la courbe biphasique.

Sources scientifiques citées

• Huang Y.Y. et al. (2009). Biphasic dose response in low level light therapy.
  Lien vers l’étude
  → Montre que la photobiomodulation stimule les ROS à faible dose pour déclencher une réponse adaptative, mais peut les surproduire à forte dose.
• Rhee S.G. (2006). Cell signaling: H₂O₂, a necessary evil for cell signaling.
  Lien vers l’étude
  → Montre que les ROS, et en particulier le peroxyde d’hydrogène (H₂O₂), jouent un rôle crucial dans la signalisation cellulaire.
• Hamblin M.R. (2017). Mechanisms and doses for photobiomodulation therapy.
  Lien vers l’étude
  → Explique comment une production contrôlée de ROS contribue à la stimulation des mécanismes antioxydants naturels.
• Cadet J. et al. (2003). Oxidative DNA damage: mechanisms, mutation, and disease.
  Lien vers l’étude
  → Rappelle les risques liés à un excès de ROS et l’importance de maintenir un équilibre physiologique.